Joe Biden ogłasza obowiązek szczepień dla pracowników. „To nie jest sprawa wolności czy osobistego wyboru”

Niezaszczepiona mniejszość Amerykanów szkodzi całemu krajowi – powiedział Joe Biden podczas czwartkowego spotkania. Prezydent USA ogłosił obowiązek szczepień lub regularnych testów dla pracowników dużych firm i wszystkich medyków. Nowe przepisy obejmą 100 mln mieszkańców.

Ameryka walczy z pandemią

O czwartkowym przemówieniu Joe Bidena mówi się jako przełomowym. Gospodarz Białego Domu ogłosił zaostrzenie dotychczasowej polityki ws. pandemii.

„Byliśmy cierpliwi, ale nasza cierpliwość się kończy. Odmowa szczepienia kosztuje nas wszystkich” – powiedział prezydent USA. „Nie musicie słuchać mnie, posłuchajcie tych, którzy umierając mówią 'gdybym tylko się zaszczepił'. To tragedia. Nie pozwólcie, żeby była też waszą tragedią” – dodał.

Biden pokreślił, że bez szczepienia jest niemal co czwarty mieszkaniec kraju, co nie pozwala Ameryce zakończyć kryzysu związanego z pandemią. Dodał, że przez 80 mln niezaszczepionych osób (25 proc. dorosłych Amerykanów) szpitale są przepełnione, przez co inni pacjenci nie mogą korzystać z opieki zdrowotnej.

„Czas czekania się skończył. To nie jest sprawa wolności czy osobistego wyboru. Tu chodzi o ochronę ludzi wokół nas, naszych rodzin, naszych bliskich. (…) Moim zadaniem jest ochrona wszystkich Amerykanów” – dodał prezydent.

Obowiązek szczepień w USA

Podczas spotkania prezydent USA ogłosił szereg nowych decyzji, mających usprawnić walkę z pandemią. Jeden z elementów planu Bidena dotyczy szczepień. Gospodarz Białego Domu wprowadził przepisy nakazujące firmom zatrudniającym powyżej 100 osób wprowadzenie obowiązku szczepienia lub przechodzenia co najmniej cotygodniowych testów na COVID-19. Obowiązkiem objęto także pracowników medycznych.

Natomiast pracownicy i współpracownicy administracji federalnej nie będą mieli możliwości wyboru między szczepieniem a regularnym testowaniem. Prezydent USA podpisał rozporządzenie, które zobowiązuje wszystkie osoby wykonujące pracę na rzecz administracji federalnej, do zaszczepienia w ciągu 75 dni. Odmowa może wiązać się z utratą pracy. Według Białego Domu nowe przepisy dotyczą ponad 100 mln Amerykanów.

Prezydent zapowiedział, że choć zmiany nie dadzą natychmiastowego efektu, przyczynią się do zażegnania kryzysu związanego z falą zakażeń wariantem Delta.

Płatny urlop na szczepienie

Biden ogłosił również, że duże firmy będą musiały umożliwić swoim pracownikom wzięcie płatnego urlopu w celu zaszczepienia się. Zapowiedział także działania prawne przeciwko gubernatorom stanów, którzy zanadto poluzowali antycovidowe przepisy, np. zakazując władzom lokalnym wprowadzania obowiązku noszenia masek w szkołach.

„Zamiast zachęcać ludzi do szczepień i noszenia masek, zamawiają mobilne kostnice dla umierających niezaszczepionych. To jest nie do przyjęcia” – stwierdził Biden. „Ta pandemiczna polityka czyni nas chorymi, (…) sprawia, że ludzie umierają” – dodał.

Prezydent obiecał, że każdemu nauczycielowi lub urzędnikowi, który zostanie ukarany finansowo przez władze stanów za wprowadzanie obowiązków noszenia masek, władze federalne zwrócą pieniądze w 100 proc.

Biden zapowiedział również m.in. regularne testy pracowników i uczniów szkół, rozszerzenie dostępu do trzecich dawek szczepionki oraz wzmocnienie wsparcia dla szpitali przeciążonych liczbą chorych na COVID-19.

Obowiązek szczepień dzieci w Los Angeles

Tymczasem rada ds. edukacji hrabstwa Los Angeles w USA jednogłośnie przegłosowała w czwartek obowiązek zaszczepienia przeciwko COVID-19 wszystkich uczniów od 12. roku życia. Podczas posiedzenia w tej sprawie sprzeciw wyraziło kilku rodziców, którzy oświadczyli, że nie są pewni bezpieczeństwa szczepionek i powinni mieć prawo do podjęcia takiej decyzji w imieniu swoich dzieci.

„Nie uważam tego za twój wybór ani mój wybór” – odpowiedział członek zarządu Rady Jackie Goldberg. „Postrzegam to jako konieczność dla społeczności. Oznacza to, że ludzie muszą robić rzeczy, z którymi nie czują się komfortowo, których nie są pewni, co może nawet wiązać się z pewnym ryzykiem” – dodał.

Według Amerykańskiej Akademii Pediatrycznej dzieci stanowiły około jednej czwartej wszystkich potwierdzonych przypadków zakażenia koronawirusem w Stanach Zjednoczonych w tygodniu kończącym się 2 września.