Kobieta przez rok chorowała na COVID-19. Wirus zmutował w jej ciele

To, że wirus SARS-CoV-2 mutuje, wiemy już chyba wszyscy. Ale o mutacji w organizmie człowieka usłyszeliśmy po raz pierwszy – za sprawą 47-letniej Amerykanki, która z COVID-19 zmagała się aż rok. Sprawę opisało naukowe czasopismo „Science”.

Rekordzistka

U 47-letniej pacjentki z USA, mieszkającej w stanie Maryland, trzy lata temu wykryto chłoniaka. Po bardzo intensywnej terapii CART-T jej stan się poprawił, jednak pojawił się inny problem. Organizm kobiety niemal w ogóle nie miał odporności, żeby bronić się przed innymi chorobami, m.in. przed COVID-19. Wszystko dlatego, że po leczeniu komórkowym nie było tam już prawie w ogóle limfocytów B odpowiadających za wytwarzanie przeciwciał.

W konsekwencji pacjentka bardzo łatwo zaraziła się wirusem SARS-CoV-2 i musiała być leczona w szpitalu. 47-latka przez wiele miesięcy była cała czas monitorowana przez lekarzy, wniosek był ciągle ten sam: koronawirus nie ustępuje. Co więcej, w pewnym momencie medycy zauważyli, że poziom materiału genetycznego nagle wzrósł. Wzbudziło to ciekawość wirusologów molekularnych.

Zbadali próbki wymazów z początków choroby i te po 10 miesiącach zmagań z COVID-19. Wnioski, do których doszli, są zaskakujące.

Pierwszy taki przypadek

Amerykanka, według wyników badań zgromadzonych przez lekarzy, była zarażona SARS-CoV-2 aż 335 dni. Według specjalistów to pierwszy przypadek, kiedy wirus utrzymywał się tak długo w organizmie.

Ale to nie to najbardziej zdziwiło badaczy. Znacznie większą uwagę naukowców przykuło to, że w ciągu niemal roku koronawirus zdążył zmutował w organizmie chorej pacjentki – i to aż dwa razy. Pierwsza zmiana była dosyć typowa, bo wystąpiła w miejscu, w którym kodowane jest białko kolca, które służy wirusowi do zakażania komórek. To właśnie tam zwykle dochodzi do mutacji. Znacznie bardziej ciekawa okazała się druga zmiana, która pojawiła się w obszarze nukleotydów. 

„To miejsce podczas infekowania komórek nie odgrywa takiej roli jak białko kolca, ale prawdopodobnie ma duże znaczenie, gdy wirus zaczyna walczyć z układem immunologicznym” – tłumaczą naukowcy cytowani przez „Science”.

Badanie to po raz kolejny udowadnia, jak niebezpieczny wirus SARS-CoV-2 może być dla osób z obniżoną odpornością. Dlatego szczepienie przeciw COVD-19 jest w ich przypadku szczególnie ważne.

Źródło: „Science”