Pfizer rozpoczyna pracę nad dodatkową dawką szczepionki. Ma chronić przed nowymi wariantami koronawirusa

„Podjęliśmy wstępne prace, by jak najszybciej zareagować, jeżeli potwierdzi się, że nowy wariant SARS-CoV-2 jest w stanie umknąć przed reakcją odpornościową wywołaną przez naszą szczepionkę” – oświadczył Pfizer w komunikacie dla Reutersa.

Nowe warianty SARS-CoV-2 na pewno  nie przechytrzą nabytych przeciwciał?

Od momentu pojawienia się nowych wariantów SARS-CoV-2 – na czele z „wersją” brytyjską i południowoafrykańską – wciąż pojawiają się wątpliwości co do tego, czy dotychczasowe szczepionki przeciw COVID-19 będą w należytym stopniu chronić przed zmutowanymi odmianami patogenu. Choć sami producenci preparatów dostępnych obecnie na rynku europejskim – Pfizer i Moderna – zapewniali, że nowe warianty nie przechytrzą przeciwciał nabytych pod wpływem ich szczepionek, to wielu naukowców z powątpiewaniem odnosiło się do tych obietnic.

W czwartek 28 stycznia koncern farmaceutyczny Pfizer  wraz ze swoim biotechnologicznym partnerem BioNTech podały do publicznej informacji wyniki badań, z których wynika, że ich szczepionka działa również przeciwko brytyjskiemu i południowoafrykańskiemu wariantowi SARS-CoV-2, choć w tym drugim przypadku – „nieznacznie” słabiej. Tego samego dnia Pfizer poinformował, że rozpoczął prace nad dodatkową dawką swojej szczepionki Comirnaty, chroniącą przed nowymi „wersjami” koronawirusa.

„Podjęliśmy wstępne prace, by jak najszybciej zareagować, jeżeli potwierdzi się, że nowy wariant SARS-CoV-2 jest w stanie umknąć przed reakcją odpornościową wywołaną przez naszą szczepionkę” – czytamy w komunikacie dla agencji Reuters.

Nie alternatywa, ale dodatkowa dawka szczepionki

Badania laboratoryjne, do których odnosi się koncern farmaceutyczny, zostały przeprowadzone przez ekspertów Pfizera oraz University of Texas Medical Branch. Wykorzystano w nich próbki krwi pobranej od osób zaszczepionych preparatem tej firmy. Sprawdzano m.in. zdolność wytwarzania przeciwciał w odpowiedzi na kluczowe mutacje południowoafrykańskiego wariantu SARS-CoV-2, takie jak E484K oraz N501Y.

Z analizy naukowców wynika, że szczepionka Comirnaty wydaje się być „w nieznacznym stopniu mniej skuteczna” wobec tych mutacji.

Nowa dawka, jeżeli okaże się niezbędna, ma nie być alternatywą dla preparatu obecnie podawanego w dwóch dawkach. W założeniu specjalistów będzie to dodatkowa porcja, aplikowana później, lepiej „nakierowana” na nowe warianty koronawirusa. Na razie nie znamy więcej szczegółów projektu.